Beregningen af kvælstofudvaskning i den nye udledningsbaserede kvælstofregulering tager udgangspunkt i den empiriske model NLES5. Modellen er udviklet af forskere fra Aarhus Universitet og beregner den årlige udvaskning af kvælstof (nitrat-N) fra rodzonen ud fra afgrødevalg og plantedække, kvælstofanvendelse, jordtype og afstrømning. NLES5 er den femte version i en række af udvaskningsmodeller og er kalibreret på et stort datagrundlag af faktiske målinger fra både forsøgsmarker og landmænds marker.
I NUAR-projektet (Ny Udledningsbaseret Arealregulering for kvælstof) bruges NLES5 via Markmodellen til at beregne en basisudvaskning på markniveau. En række af de kvælstofvirkemidler, der kendes fra den eksisterende regulering – heriblandt efterafgrøder, reduceret kvælstofanvendelse og udtagning (brak) – indgår allerede i NLES5. Andre virkemidler, som tidlig såning af vintersæd og mellemafgrøder, indgår derimod ikke i modellen og er i stedet tilføjet i en tilpasset udgave af Markmodellen: NUAR-udvaskningsberegneren.
DCA-rapporten "NLES5 – an empirical model for predicting nitrate leaching from the root zone of agricultural land in Denmark" dokumenterer NLES5-modellens udvikling, datagrundlag, kalibrering og validering.
Rapporten er også udgivet som videnskabelig artikel i European Journal of Agronomy, Volume 162, January 2025.
NLES5-modellen beregner den årlige kvælstofudvaskning (L) ved at kombinere fem typer af effekter. Kvælstofanvendelsen (N) beskriver, hvor meget kvælstof der tilføres marken. Afgrødesystem (C) fanger effekten af, hvilken afgrøde der dyrkes, og om marken har et efterårs- og vinterplantedække. Jordbund (S) og vejrforhold (P) beskriver, hvordan hhv. jordens egenskaber og vejrforholdene påvirker, hvor meget af det tilførte kvælstof der reelt udvaskes. Endelig indeholder modellen et tidselement (τ), der beskriver, hvordan udvaskningen har udviklet sig fra år til år siden 1991.
De fem effekter indgår alle i modellen og tilsammen bestemmer de den beregnede årlige nitratudvaskning fra rodzonen for en given mark.
